はじめに

　上富田町史に「森林植生」について報告してから１９年が経過した。その後、道路や生活空間、農地等の開発が進み、町内は大きく変貌し、かなりの森林が姿を消した。また、地球温暖化等の環境変化や外来生物の増加など、生物環境も変わった。富田川の水量は大幅に減少し、時折、瀬切れするようにもなった。川の生物も減った。このような自然の変化を見ると、将来の自然環境や生活に不安を感じるとともに、ますます森林の重要性を痛感する。森・川・海は一体の生態系システムとして連環し、森林の影響は海にまで及ぶと考えられている。さらに、森林の減少は、降水量や気候変動、地球全体の環境にも大きな影響をおよぼしている。この原稿の調査を機会に、再度、町内の森林植生を見直し、環境問題についても考えてみたい。